Come funziona davvero il cerchio cromatico
Di cerchi cromatici ce n’è più di uno, e quasi tutte le discussioni sul colore nascono da due persone che ne stanno usando due diversi.
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Due cerchi, due mestieri
Il cerchio delle lezioni di arte ha rosso, giallo e blu ai vertici. Descrive il pigmento: che cosa accade mescolando colori a tempera, dove ogni aggiunta assorbe più luce. Il cerchio dentro il software di design ha rosso, verde e blu, perché lo schermo aggiunge luce invece di toglierla. Nessuno dei due è sbagliato. Chi dipinge mescola blu e giallo e ottiene verde; uno schermo fa la media di luce blu e gialla e ottiene grigio. Chiediti in quale materiale stai lavorando prima di chiederti quali colori siano opposti.
Tinta, saturazione, luminosità
La posizione sul cerchio è solo la tinta, cioè il nome del colore. Altri due numeri decidono come si comporta. La saturazione è quanto colore c’è, dal grigio a zero alla versione più pura a cento. La luminosità va dal nero al bianco passando per la tinta. Le palette che sembrano sbagliate hanno quasi sempre le tinte giuste alla luminosità sbagliata: cinque colori tutti alla stessa luminosità non lasciano nulla su cui leggere, per quanto piacevole sia ciascuno preso da solo.
Caldo e freddo sono relativi
Il cerchio si divide a grandi linee in colori caldi — rossi, arancioni, gialli — e freddi — verdi, blu, violetti. Ma la temperatura è comparativa, non assoluta: un rosso che tende al blu è freddo accanto a un rosso che tende all’arancione, e un verde può essere il colore caldo di una palette di blu. Quel che conta in pratica è la coerenza. Mescolare temperature senza volerlo è ciò che fa sembrare casuale un insieme di colori per il resto buoni.
La parte da ricordare
Decidi se stai mescolando luce o pigmento, poi tratta tinta, saturazione e luminosità come tre decisioni separate e non come una.
Mescola due colori e guarda il cerchio al lavoro